Cette soirée du 4 mars présentait toutes les caractéristiques d’un grand rendez-vous avec la venue d’Arras au Palacium pour y défier un ESBVA-LM remonté à l’idée de récupérer les cinq points de la défaite du match aller en Artois. Tout d’abord, exceptionnel parce qu’il s’agissait d’un derby avec toute la tension que cela peut amener, l’idée de suprématie régionale et, surtout, les deux kops de supporters face à face enflammant la salle toute entière.

Mais aussi, exceptionnel parce que deux équipes engagées dans la course au top 4 avec donc un match serré en perspective. Et enfin, exceptionnel parce que victoire villeneuvoise de 23 points au terme d’un match (quasiment) plein avec notamment deux joueuses à plus de 30 d’évaluation (Elodie Bertal et Lady Comfort, respectivement 34 et 31 !) et un 4/5 à trois points d’Emilie Gomis, parfois stratosphérique au shoot ce soir !

Avant tout cela, c’est Arras qui prit les commandes en début de match mais les débats restaient très indécis durant quelques minutes. Alors que l’équipe de Bruno Blier se détachait la première, elle se voyait rattrapée de fort belle manière par un très beau 14-0 infligé par les coéquipières d’Elodie Bertal (5-12, 4e ; 19-12, 8e). Les Arrageoises répliquèrent dans la foulée pour remettre les deux équipes dos à dos au terme du premier quart-temps (19-19, 10e).

La deuxième période se déroulait sur les mêmes bases, chacune des deux équipes prenant le jeu à son compte pendant quelques minutes. Arras continuait la série entamée en fin de quart-temps précédent pour reprendre les commandes du match puis ce fut au tour de l’ESBVA-LM avant qu’Arras n’en remette une (petite) couche (32-32, 16e). En cette fin de période, ce sont les Arrageoises qui se mettaient en valeur par un 11-3 bien senti avant qu’Emilie Gomis ne repositionne son équipe d’un tir à trois points parti quasiment du milieu du terrain au buzzer ! (38-43, 20e).

La troisième période marquait un premier tournant dans la partie. Les Villeneuvoises plaçaient une accélération d’entrée infligeant un 12-0 à leurs adversaires (47-43, 23e). Elles parvenaient alors pour la première fois du match à conserver plus ou moins bien ces quatre petits points d’avance. Le match était très disputé sur le terrain aussi bien que dans les tribunes où les deux kops mettaient une ambiance de feu, donnant de la voix pour leur équipe (58-54, 30e).

Le quatrième quart-temps fut alors le théâtre de la domination villeneuvoise (26-7 pour un 46-18 en deuxième mi-temps). Les filles d’Abdou N’Diaye imposaient une défense de fer à des Arrageoises dépassées par les événements et voyant la plupart de leurs shoots manquer la cible. Et pour ne pas arranger les choses, les Villeneuvoises faisaient tour à tour preuve d’une réussite plus qu’insolente, communiant avec des Z’Hurlants qui enflammaient littéralement le Palacium ! On vit en particulier Ingrid Tanqueray, plutôt dans l’ombre jusque là, sortir deux shoots à trois points venus d’ailleurs en fin de match ainsi que Lady Comfort clôturer les débats, une fois n’est pas coutume, sur un tir primé marqué dans les règles de l’art !

ESBVA-LM - Arras : 84-61 (19-19, 19-24, 20-11, 26-7)

ESBVA-LM : Comfort 19, 13 rbds, 31 d’éval, 8/11 au shoot dont 1/1 à 3 pts ; Tanqueray 8 ; Gomis 23, 24 d’éval, 4/5 à 3 pts ; Bertal 25, 16 rbds, 34 d’éval ; Anderson 9, 7 passes ; Cata Chitiga ; Datchy ; Paul.

Arras : Mitchell 14, 22 d’éval, 5/6 au shoot ; Gomis 13 ; Akonga 13 ; Nsimbo 12 ; N’Diaye 4 ; Bouldwin 5 ; Michel.